Las Amazonas eran un pueblo de sólo mujeres descendientes de Ares, dios de la guerra y la ninfa Harmonia. A veces estaban al norte, otras a las llanuras del Cáucaso y otras a las llanuras de la orilla izquierda del Danubio. En su gobierno ningún hombre interviene, y como jefe tienen una reina. La presencia de hombres estaba permitida siempre que hicieran servidumbre. Para perpetuar la raza, se unieron con extraños, pero sólo mantuvieron a las chicas. Si nacieron hombres, se cuenta en algunas versiones, que los mutilaron dejándolos ciegos y cojos. Otras fuentes indican que fueron asesinados. Por decreto, todas las niñas cortan un pecho, para facilitar el uso del arco y el manejo de la lanza. De esta costumbre viene su nombre 'Amazonas' del griego 'amazwn' que significa 'los que no tienen seno'.
Eran un pueblo muy guerrero, así que su diosa principal era Artemis el cazador. Debido a esto, se les atribuyó la fundación de Éfeso y la construcción del Gran Templo de Artemis.
De esta ciudad, hay muchas leyendas donde los grandes héroes tuvieron que enfrentarlos. Por ejemplo, Belerofonte que luchó contra ellos por mandato de Yóbates. Una de las más conocidas es cuando Heracles (Hércules) cumple la misión que le asignó Eurystheus, y va a las orillas del Termodonte para tomar posesión del cinturón de Hipólita, Reina de las Amazonas. Consentió en entregar el cinturón a Heracles, pero la celosa Hera (esposa del dios Zeuz) provocó una rebelión entre las amazonas, y Heracles tuvo que matar a Hippolyta. Teseo que acompañó a Heracles en su misión, tomó Antiope, una de las amazonas. Ellos, irritados por esta audacia y para vengar el rapto, hicieron guerra contra Atenas, pero fueron derrotados por los atenienses que fueron conducidos por Teseo.
Otra hazaña legendaria que los involucra, es la ayuda que dieron a los troyanos durante la Guerra de Troya. Penthesilea, la Reina Amazona, envió un grupo de apoyo a Priam, rey troyano. Aquiles mató a Pentesilea, que antes de morir lo enamoró locamente de ella, lo que le causó gran sufrimiento.
